肘部管症候群は、肘の内側を通る「尺骨神経」が圧迫・刺激されることで、小指や薬指のしびれ、手の力の入りにくさなどを生じる疾患です。
初期には「小指がしびれる」「肘を曲げているとしびれが強くなる」といった症状が中心ですが、進行すると手の筋肉がやせたり、細かい作業がしにくくなったりすることがあります。
手のしびれは、手根管症候群や頸椎症性神経根症などでも起こります。当院では、しびれている指や筋力、肘・手・頸椎の状態などを確認し、症状の原因を評価したうえで適切な治療方針をご提案します。
肘部管症候群とは
肘の内側には「尺骨神経」という神経が通っています。
肘の内側をぶつけたときに、小指まで「ビリッ」と電気が走るような感覚を経験したことがある方もいると思います。この部分を通っているのが尺骨神経です。
尺骨神経が肘周囲の「肘部管」と呼ばれる部分で慢性的に圧迫・牽引され、神経障害を起こした状態を肘部管症候群といいます。
肘部管症候群の主な症状
特徴的なのは、小指と薬指の小指側に生じるしびれです。
小指・薬指がしびれる
尺骨神経が支配している小指と薬指の一部に、しびれや違和感が現れます。
初期には症状が一時的なこともありますが、進行すると持続的にしびれるようになることがあります。
肘を曲げているとしびれる
肘を長時間曲げていると尺骨神経への負担が増え、症状が強くなることがあります。
スマートフォンを長時間使用する、電話をする、寝ている間に肘を深く曲げているといった状況で症状を感じる方もいます。
手に力が入りにくくなる
肘を長時間曲げていると尺骨神経への負担が増え、症状が強くなることがあります。
スマートフォンを長時間使用する、電話をする、寝ている間に肘を深く曲げているといった状況で症状を感じる方もいます。
肘部管症候群の原因
肘の変形
加齢や変形性肘関節症などによって肘関節が変形すると、尺骨神経が圧迫されることがあります。
過去の骨折・外傷
過去に肘周囲の骨折や外傷を経験している場合、時間が経過してから肘の変形などによって尺骨神経障害が生じることがあります。
肘への繰り返しの負担
肘を長時間曲げる、肘の内側を机などについて作業するといった習慣が、症状に影響することがあります。
ガングリオンなど
肘周囲にできたガングリオンなどの腫瘤によって、尺骨神経が圧迫されることもあります。
手根管症候群との違い
手根管症候群と肘部管症候群は、どちらも「手のしびれ」を生じる代表的な末梢神経障害です。
大きな違いの一つが、どの指がしびれるかです。
手根管症候群
正中神経が手首で圧迫され、主に親指・人差し指・中指・薬指の親指側にしびれが生じます。
肘部管症候群
尺骨神経が肘周囲で障害され、主に小指・薬指の小指側にしびれが生じます。
しびれている指は、どの神経が障害されているのかを推測する重要な手がかりです。
頚椎症性神経根症との違い
小指や薬指のしびれがあっても、必ずしも原因が肘にあるとは限りません。
頸椎症性神経根症など、首から出る神経の障害によって似た症状が現れることがあります。
首や肩から腕にかけても痛みやしびれがある場合や、首の動きによって症状が変化する場合には、頸椎疾患についても評価する必要があります。
また、複数の部位で神経が障害されているケースもあるため、症状の場所だけで自己判断しないことが大切です。
肘部管症候群の診察・検査
診察では、しびれている指や範囲、肘の状態、手指の筋力などを確認します。
徒手検査
肘部管周辺を軽く刺激した際に、小指・薬指へ電気が走るようなしびれが誘発されるかなどを確認します。
また、指を開閉する筋力や手の筋肉の萎縮がないかも評価します。
レントゲン検査
肘関節の変形や過去の骨折など、尺骨神経を圧迫する原因となる骨の変化がないか確認します。
超音波（エコー）検査
必要に応じて超音波検査を用いて、尺骨神経や肘周囲の状態を評価します。
神経伝導速度検査
神経障害の部位や重症度を詳しく調べるため、神経伝導検査が行われることがあります。
必要と判断した場合には、検査可能な医療機関と連携します。
肘部管症候群の治療
症状の程度や原因、筋力低下の有無などによって治療方法を選択します。
生活動作の見直し
軽症の場合には、尺骨神経への負担を減らすことが重要です。
- 長時間肘を曲げ続けない
- 机などに肘をつき続けない
- 就寝中に肘を深く曲げすぎない
など、日常生活で神経に負担がかかる動作を調整します。
薬物療法
しびれや神経性の痛みなどに対して、症状に応じた薬物療法を行うことがあります。
リハビリテーション
肘や上肢の状態、仕事・スポーツでの使い方などを確認し、必要に応じて動作指導などを行います。
手術が必要になる場合
肘部管症候群では、すべての方に手術が必要になるわけではありません。
ただし、
- しびれが徐々に悪化している
- 手の筋力低下がある
- 手の筋肉がやせてきた
- 指の細かい動作が難しくなった
- 保存療法で改善が得られない
といった場合には、手術を検討することがあります。
手術では尺骨神経への圧迫を解除する方法などが行われます。病態によっては尺骨神経の位置を移動させる手術が選択されることもあります。
手術が必要と判断した場合には、適切な専門医療機関へご紹介します。
進行すると起こる手の筋肉の萎縮
肘部管症候群で特に注意したいのが、神経障害の進行による筋力低下です。
尺骨神経は手の細かな動きを担う多くの筋肉を支配しているため、障害が進むと手の筋肉がやせてくることがあります。
さらに進行すると、薬指や小指の変形が目立つようになる場合もあります。
しびれだけでなく「手に力が入りにくくなってきた」という変化がある場合には、早めの受診が重要です。
このような症状は早めにご相談ください
次のような症状がある場合には、一度整形外科で原因を確認することをおすすめします。
- 小指・薬指がしびれる
- 肘を曲げると手がしびれる
- 夜間に小指側がしびれる
- 指を開きにくくなった
- 箸を使いにくくなった
- 手に力が入りにくい
- 手の筋肉がやせてきた
特に筋力低下や筋萎縮がみられる場合には、神経障害が進行している可能性があります。
当院の特徴
「手がしびれる」という症状だけでは、障害されている場所を判断できないことがあります。
当院では整形外科専門医が、しびれている指や筋力、感覚、肘・手首・頸椎などを確認し、肘部管症候群・手根管症候群・頸椎症性神経根症などを考慮して原因を評価します。
必要に応じてレントゲンや超音波検査、専門医療機関での神経伝導検査などを組み合わせ、病態に応じた治療をご提案します。
よくある質問
小指だけしびれるのですが、肘部管症候群でしょうか？
肘部管症候群では小指と薬指の一部にしびれが出ることが特徴です。ただし、頸椎疾患などでも似た症状が起こるため、診察による評価が必要です。
手根管症候群との違いは何ですか？
主にしびれる指が異なります。手根管症候群では親指から中指を中心に、肘部管症候群では小指・薬指を中心に症状が現れます。
肘部管症候群は自然に治りますか？
軽症では肘への負担を減らすことで症状が改善する場合があります。一方、筋力低下や筋萎縮が進行している場合には、専門的な治療が必要になることがあります。
肘を曲げるとしびれが強くなるのはなぜですか？
肘を深く曲げると尺骨神経にかかる圧迫や牽引が増え、症状が強くなることがあります。
手術は必ず必要ですか？
必ずしも必要ではありません。症状の程度、筋力低下、神経障害の進行などを評価して判断します。
監修医
平田 寛明
高槻整形外科・再生医療クリニック 院長
日本再生医療学会認定医
医学博士
日本整形外科学会認定 整形外科専門医
日本整形外科学会認定 スポーツ医
日本整形外科学会認定 リハビリテーション医
Accurian® 末梢神経ラジオ波焼灼療法 認定医
Coolief® 末梢神経ラジオ波焼灼療法 認定医
スポーツ障害から変形性関節症まで幅広い運動器疾患を診療しています。患者様一人ひとりの症状や生活背景に合わせ、保存療法・運動器リハビリテーション・再生医療などから適切な治療をご提案しています。
本ページは医学的知見および実際の診療経験に基づいて作成し、内容を定期的に見直しています。
小指・薬指のしびれでお困りの方へ
小指や薬指のしびれは、肘部管症候群だけでなく、頸椎など別の場所で神経が障害されて起こることもあります。
「小指のしびれが続いている」「肘を曲げるとしびれが強くなる」「最近、手に力が入りにくくなった」といった症状がある方はご相談ください。
お電話での予約は
072ｰ691ｰ6870